水處理中使用的活性炭關(guān)鍵看兩點(diǎn)：較多的過(guò)渡孔隙和較大的平均孔徑。

    吸附性質(zhì)是活性炭的首要性質(zhì)。很多吸附是可逆的物理吸附，即被吸附物為流體，在一定溫度和壓力下被活性炭吸附，在高溫低壓下被吸附物又解吸出來(lái)，活性炭?jī)?nèi)表面恢復(fù)原狀。這是廣泛應(yīng)用的物理吸附，學(xué)術(shù)上又稱為范德華吸附。活性炭具有像石墨晶粒卻無(wú)規(guī)則地排列的微晶。在活化過(guò)程中微晶間產(chǎn)生了形狀不同、大小不一的孔隙，假定水處理活性炭的孔隙是圓筒孔形狀，活性炭按一定方法計(jì)算孔隙的半徑大小可分為二類：
　　
(1) 按IUPAC分：
　　微孔 <1.0nm
　　中孔 1-25nm
　　大孔 >25nm。
　　
(2) 按習(xí)慣分：
　　微孔 <150nm
　　中孔 150-20 000nm
　　大孔 >20 000nm。

　　由于這些孔隙，特別是微孔提供了巨大的表面積。所提的水處理活性炭表面積理應(yīng)包括內(nèi)表面積和外表面積，事實(shí)上吸附性質(zhì)主要來(lái)自巨大的內(nèi)表面積，因此不能誤認(rèn)為：把活性炭研碎磨細(xì)會(huì)明顯提高表面積從而提高吸附力。 活性炭的孔隙按孔徑的大小可分為三類。 大 孔：半徑 1000 - 1000000 A。 過(guò)渡孔：半徑 20 - 1000 A。 微 孔：半徑 - 20 A。 由不同原料制成的活性炭具有不同大小的孔徑。由椰殼制的活性炭具有小的孔隙半徑。木質(zhì)活性炭一般具有大的孔隙半徑，它們用於吸附較大的分子，並且?guī)缀鯇Ｓ糜谝合嘀�。在都市給水處理領(lǐng)域中使用的第一種類型之粒狀活性炭即是用木材制成的，稱為木炭。煤質(zhì)活性炭的孔隙大小介於兩者之間。

　　活性炭微孔的孔隙容積一般只有0.25-0.9mL/g，孔隙數(shù)量約為1020個(gè)/g,全部微孔表面積約為500-1500m2/g，通常以BET法測(cè)算，也有稱高達(dá)3500-5000 m2/g的。活性炭幾乎95%以上的表面積都在微孔中，因此除了有些大分子進(jìn)不了外，微孔是決定活性炭吸附性能高低的重要因素。中孔的孔隙容積一般約為0.02-1.0mL/g，表面積高可達(dá)幾百平方米，一般只有活性炭總蠶種的約5%。其作用能吸附蒸汽，并能為吸附物提供進(jìn)入微孔的通道，又能直接吸附較大的分子。

    大孔的孔隙容積一般約為0.2-0.5 mL/g，表面積只約0.5-2 m2/g，其作用一是使吸附質(zhì)分子快速深入活性炭?jī)?nèi)部較小的孔隙中去；二是水處理活性炭作為催化載體時(shí)，催化劑常少量沉淀在微孔內(nèi)，大都沉淀在大孔和中孔之中。